La montagna di luce

Francesco De Masi
La montagna di luce (1964)
Beatrecords Company CDCR 110
16 brani - durata: 43'25"

L’aspetto più sorprendente dell’imponente produzione letteraria di Emilio Salgàri (1863-1911), che consta di più di 200 opere tra romanzi e racconti avventurosi, è la precisione - raggiunta più che su base esperienziale grazie ad uno studio serio, per non dire ossessivo, di testi e mappe geografiche consultati presso biblioteche ed archivi - con cui lo scrittore veronese ricostruisce gli scenari esotici e descrive le usanze di popoli lontani. Fin dagli albori della Settima Arte tale esotismo un po’ di maniera e le gesta dei personaggi eroici implicati sono facilmente confluiti in trasposizioni cinematografiche più o meno accurate e fedeli. Nel corso dell’epoca d’oro del cinema italiano di genere, un regista appassionato di letture salgariane come Umberto Lenzi ne allestì ben tre: Sandokan, la tigre di Mompracem (1963), I pirati della Malesia (1964) e appunto La montagna di luce. Tratto dall’omonimo romanzo appartenente al ciclo Avventure in India e dato alle stampe nel 1902, il film narra delle mirabolanti imprese del ladro gentiluomo inglese Allan Foster che, incaricato dal rajah di Punjab del furto dello splendido diamante «Montagna di luce», deciderà, una volta impossessatosene, di trattenerlo per sé e di fuggire via.
I punti di forza della pellicola sono l’autenticità delle ambientazioni (Malesia e Singapore) e le musiche di Francesco De Masi che sfodera una partitura sinfonica dai riflessi evocativi e fiabeschi, facendo valere, soprattutto nei passaggi più dinamici, la sua familiarità col peplum (“Seq. 10”). Difficile trovare in questa OST un centro di gravità tematico perché, più che altro, essa si articola in una serie di giustapposizioni di segmenti melodici assai mutevoli per tempi d’esecuzione ed atmosfere (si passa con disinvoltura dal dramma alla facezia, dal mistero alla sensualità, dal sentimento all’azione). A dare costanza ed omogeneità al commento sono le vivide nuance orientali e mediorientali individuabili sia dal punto di vista armonico sia da quello della strumentazione adottata. In quasi tutti i brani le sonorità etniche (apportate da gong, flauti, percussioni e sonagli) svettano infatti sulle trame orchestrali di stampo classico tipiche del compositore. Un bell’esempio di tale alchimia potrebbe essere “Seq. 1”, che dopo l’esordio maestoso diventa più rarefatta ma senza mai nascondere gli umori levantini, oppure “Seq. 4”, il cui incipit drammatico e oscuro si apre poi in un suadente e carezzevole motivo flautistico orientaleggiante diviso in due parti (la seconda verrà rispolverata dal maestro, con la doverosa aggiunta del sitar, per il documentario della RAI Alla scoperta dell’India girato da Folco Quilici nel 1966).
La montagna di luce è dunque un altro denso (e finora inedito) capitolo demasiano sottratto all’oblio grazie alla meritoria opera della casa discografica Beatrecords, sempre molto attenta a rinvenire nel mare magnum del patrimonio cinemusicale italico piccoli e grandi capolavori.