Nel Segno di Roma/Ponzio Pilato

Angelo Francesco Lavagnino
Nel Segno di Roma (1959) / Ponzio Pilato (1962)
Digitmovies (CDDM125)
33 brani – durata: 73'36''

La ricca antologia (l'undicesima della serie inaugurata da Digitmovies) che raccoglie le colonne sonore di tre peplum italiani degli anni '50 e '60 a firma del maestro Lavagnino, riscopre l'atmosfera di quella romanità novecentesca che si era espressa soprattutto nelle arti figurative. L'opera dell'autore è straordinariamente eclettica e sperimentale, poiché fornisce di un linguaggio musicale necessariamente al bivio dei soggetti cinematografici imponenti che guardano soprattutto alle masse.

La retorica dell'impero è palpabile nei 24 brani dedicati al Segno di Roma, a cominciare dal memorabile titolo di apertura “Il simbolo della gloria”, che si apre con i timpani tambureggianti e gli ottoni in staccato e si conclude con un coro misto che canta epicamente “Oh Roma Alma Mater”. Nell'orchestrazione vi è spazio anche per l'organo ecclesiastico, a conferma del fatto che Lavagnino attinge a più linguaggi contemporaneamente senza per questo risultare irritante o kitsch. Sulla stessa lunghezza d'onda si collocano brani militareschi come “Agguato notturno e esercito in marcia” e “Scontro sanguinario a palazzo”, quest'ultimo caratterizzato da una ricca e vivace performance della compagine orchestrale, dove alle fanfare si succedono interessanti iterazioni “minimaliste” degli archi e del flauto. Parallelamente l'autore segue un filone più filologicamente ispirato nella danza per arpa e fiati “Il mercato di Palmira” e la sua versione alternativa “I festeggiamenti continuano”, che trasmettono uno pseudo arcaismo d'effetto grazie all'uso delle quarte. Ma tuttavia un elemento da non sottovalutare è rappresentato certamente dai forti romanticismi condensati in “Zenobia e Marco Valerio (Tema d'amore)” e da altri titoli che riprendono l'idea centrale di questo movimento per archi e arpa. Prepotentemente eroica e monotematica è invece la musica di Ponzio Pilato, che occupa gli ultimi 7 brani del dischetto per un totale di  circa 13 minuti. L'incipit è dato da un severo coro monofonico (“Osanna pasquale”) che inanella diverse concessioni alla musica liturgica con abbondanza di melismi. Il tema è concluso in piena gloria nella ripresa finale che coinvolge la massa orchestrale, regalando un momento di eccezionale pathos. Generalmente lo spartito oscilla dall'esuberante apparato marziale (“Le legioni di Pilato”) alle atmosfere “idilliche” (“Idillio pastorale”). Essenziali e stupendamente moderni invece i brani “Il suo nome è Gesù di Nazareth” e “Il Messia”, nei quali Lavagnino accantona la sua spontanea prolissità e si affida a movimenti larghi di brevi frasi melodiche. A suggello dell'album la suite di 4 minuti tratta dal film Il Colosso di Roma. Muzio Scevola, che riporta ad atmosfere cupe ed enigmatiche, esasperate da una prima elettrificazione di sfondo e dal ricorso alle ottave più gravi del pianoforte come nei migliori horror. Nel suo complesso, l'album è un tassello del Lavagnino istituzionale grazie alla grandiosità delle orchestrazioni e alle perle melodiche (da non perdere però alcune pregevoli sfumature d'autore più che mai fresche e stimolanti a discapito degli anni passati).