Totò d’Arabia

Angelo F. Lavagnino
Totò d’Arabia (1964)
Digitmovies/Digitsoundtracks CDDM 153
26 brani - durata: 59' 01"

Totò d’Arabia nasce da una coproduzione italo-spagnola e vuole essere una parodia del film Lawrence d’Arabia (1962) e degli spy movie allora in voga (siamo infatti nel periodo della “Guerra fredda” e lo spionaggio, una componente essenziale delle strategie diplomatiche del blocco americano e di quello sovietico, diventa facilmente un soggetto cinematografico).

Totò veste i panni di un improvvisato 007 – più precisamente dell’agente 00Ø8, dato che, oltre alla licenza di uccidere, ha preteso anche quella di rubare e truffare – al servizio dell’Intelligence britannica. La missione assegnatagli è quella di convincere lo sceicco Alì El Buzur a cedere al Regno Unito i giacimenti petroliferi di Shamara in Kuwait, battendo la concorrenza sul tempo.
Angelo F. Lavagnino, compositore molto richiesto all’epoca anche per i film di genere, ha scritto un’ottima colonna sonora che alterna sapientemente brani di grande respiro orchestrale con tocchi d’esotismo a momenti di puro commento più minimalisti e sperimentali. Per marcare invece la presenza e i lazzi di Totò, o meglio di Mister Totò, ricorre a quelle marcette burlesche già sentite in molti altri film con il grande comico napoletano.
A parte l’arabeggiante tema principale, versione parodistica del motivo composto da Maurice Jarre per Lawrence d’Arabia, le varie location in cui si svolge l’azione filmica (Londra, Barcellona, Shamara, Napoli) hanno un adeguato sfondo musicale che risente dei rispettivi influssi etnici o culturali. Per le brevi scene londinesi il Maestro aggiunge a scopo integrativo i rintocchi di un orologio a pendolo (“Seq. 2”); i brani che accompagnano la permanenza di Mister Totò a Barcellona sono naturalmente di chiara ascendenza andalusa (bellissime “Seq. 6” a commento della lunga scena della corrida e “Seq. 10” con un assolo di tromba deguellizzante); l’arrivo in Kuwait e poi il viaggio in cammello nel deserto alla volta di Shamara vedono una prevalenza di armonie mediorientali suonate a piena orchestra (“Seq. 14” e “Seq. 18); le ultime battute del film ambientate a Napoli si svolgono infine a ritmo di tarantella (“Seq. 24”).
Naturalmente trattandosi pur sempre di un film di spionaggio, sebbene riletto ironicamente, non possono essere omessi dapprima il classico episodio bondiano con i fiati in evidenza (“Seq. 3”), poi il mistero e la suspense disseminati in varie tracce e in svariate occasioni interpretati anche in chiave onomatopeica. Vediamone alcuni esempi: quando i protagonisti si mettono in contatto tra loro con i più bizzarri apparecchi trasmettitori, vengono riprodotte da un organo elettronico le pulsazioni di un telegrafo; quando Mister Totò passa una notte nel deserto, essa viene descritta con i più sinistri suoni della natura ricreati in studio; in un'altra occasione il musicista genovese non disdegna di fare uso di soluzioni poco ortodosse come i rumori percepibili in “Seq. 21”, che sono molto probabilmente ottenuti soffiando aria in un recipiente d’acqua.
Lavagnino ci ha dunque regalato una colonna sonora inaspettatamente ricca di spunti ed intuizioni che induce a sperare in ulteriori future pubblicazioni di musiche tratte dai film con il “Principe della risata”. Sono del resto gli stessi responsabili della Digitmovies ad esprimere tale auspicio nelle note di presentazione del CD. Alludevano forse tra le righe al loro piano editoriale previsto per il 2010?